W kwietniu 2022 r. doszło do katastrofy górniczej w dwóch kopalniach na terenie Śląska. Wówczas zginęło 26 górników i ratowników górniczych. Od roku m.in. Jastrzębska Spółka Węglowa zabiegała o prywatną audiencję u Papieża Franciszka.
Pragnieniem naszego Caritasu, Kościoła lokalnego, a także Jastrzębskiej Spółki Węglowej, było zorganizowanie pielgrzymki do Rzymu, do Watykanu, ale pomyśleliśmy, że spotkanie z Ojcem Świętym będzie bardzo leczące dla tych osób, dla tych kobiet, dla dzieci, dlatego zabiegaliśmy o taką audiencję prywatną i Ojciec Święty udzielił nam takiego swojego cennego czasu – mówi dla Radia Watykańskiego abp Wiktor Skworc.
Członkowie pielgrzymki do Watykanu stwierdzili, że spotkanie z Papieżem może dać im siłę na kolejne lata. - Straciłyśmy ze wszystkimi dziewczynami, wdowami mężów, natomiast wyszłyśmy z założenia, że to może być pielgrzymka, która nas także umocni, da nam siłę na kolejne lata. Zostałyśmy same i musimy teraz podjąć rękawice, żeby radzić sobie z dzieciakami i z trudami życia, które nas gdzieś tam po drodze będą spotykały. Każda z nas na pewno przemyślała głęboko, na ile jest jej to potrzebne i podjęłyśmy wspólnie decyzję, że jedziemy – mówi wdowa po górniku, Karolina Partyka.
Papież Franciszek w ciszy pomodlił się z rodzinami górników i każdą osobę z obecnych osobiście pozdrowił.
Stając przed wami, nie wiem co powiedzieć. Milczenie jest współczujące. Stracić męża, ojca w takim wypadku, to coś strasznego. I jeszcze to, że niektórzy są pochowani tam, w kopalniach... Nie chciałbym wypowiadać słów, tylko powiedzieć wam, że jestem blisko was, bardzo blisko, z bliskością serca i modlę się z wami w tej bardzo trudnej i bolesnej sytuacji. Modlitwa czasami, w takich chwilach... wydaje się, że Bóg nas nie słucha – zaznaczył Papież. - Jest milczenie zmarłych i milczenie Boga. I to milczenie czasem rodzi w nas złość. Nie bójcie się: ten gniew jest modlitwą. Jest jednym z „dlaczego?”, które nieustannie powtarzamy w tych sytuacjach. A odpowiedź brzmi: „W ciemności Pan jest blisko nas. Nie wiemy jak, ale jest blisko nas” – mówił Papież Franciszek.
